Uma deficiência de antioxidantes no autismo

Alguns antioxidantes podemos produzir nós próprios, outros temos de obter através da alimentação. Quando há uma carência de antioxidantes ou quando são produzidos muitos mais radicais livres do que o corpo consegue neutralizar, todos os tipos de células podem ser danificados. A isso chama-se stress oxidativo ou dano oxidativo.

Quando as células são danificadas pelo stress oxidativo, desencadeia-se uma resposta inflamatória para reparar esses danos. A falta de antioxidantes é, portanto, uma causa muito importante de inflamação. A inflamação faz com que ainda mais radicais livres sejam produzidos. Cria-se assim um círculo vicioso que não pode ser interrompido apenas com anti-inflamatórios. É também necessário que haja antioxidantes suficientes disponíveis.